Maribel Santos, primera mujer vicedecana del Colegio de Ingenieros Civiles en España
Madrid, España. Maribel Santos, originaria del sector Herrera en Santo Domingo Oeste, hizo historia al convertirse en la primera mujer en ocupar el cargo de vicedecana en el Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas de Madrid, un logro que rompe con décadas de tradición masculina en la institución.
La ingeniera civil dominicana, que llegó a España en abril de 2004 tras los atentados del 11-M, ha construido una trayectoria marcada por la perseverancia, el compromiso con la excelencia y la vocación de servicio. Santos explicó que su objetivo estaba claro desde el inicio: «Yo tenía muy bien definidos mis objetivos, mi hoja de ruta. Yo tenía que homologar mi título y tenía que buscar trabajo en lo que yo estudié».
Criada por una madre soltera que trabajaba en una imprenta, Santos combinó desde temprana edad sus estudios con el cuidado de sus tres hermanos y la colaboración como asistente de profesora en un colegio católico. Su talento académico se manifestó especialmente en matemáticas, física y química, y su formación en República Dominicana incluyó un título en Ingeniería Civil y Topografía por la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), además de estudios en Magisterio en la Pontificia Universidad Católica Madre y Maestra (PUCMM) y cursos iniciales en Derecho.
El proceso de integración en España implicó sacrificios: mientras homologaba su título, Santos trabajó cuidando niños y ofreciendo clases particulares para generar ingresos y regularizar su situación migratoria. En 2015, su incorporación al Colegio de Ingenieros Técnicos de Obras Públicas de Madrid marcó un hito. Tras dos intentos electorales, logró ingresar a la junta de gobierno como vicedecana. «En el colegio siempre eran hombres los que estaban y yo fui la primera vicedecana», señaló Santos, destacando el impacto histórico de su nombramiento.
Durante su gestión, promovió la inclusión de otras dos mujeres en la estructura directiva y, al finalizar su mandato, optó por dar paso al relevo generacional, manteniéndose como vocal activa. Actualmente, participa en comisiones de la Comunidad de Madrid, la Unión Profesional a nivel nacional, la Unión Interprofesional de Madrid y la Comisión Europea de Ingeniería, consolidando su liderazgo en el ámbito profesional.
Además, su compromiso con la promoción de las carreras STEAM se refleja en su participación en iniciativas europeas y nacionales que fomentan el interés por las ciencias y la ingeniería entre las nuevas generaciones, consolidando su legado como referente femenino en la ingeniería.
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